A HISTORIA DO ÓCULOS O indício mais remoto de que se tem notícia sobre uma lente oftálmica é datado da era pagã. Em 2283 a.C., a fim de observar as estrelas, um imperador chinês usou lentes fabricadas em cristal de rocha, quartzo ou ametista para observar as estrelas.  O objeto de cristal da rocha conhecido como lente de Lanyard, datado de 721 a.C., pode ter sido a primeira lente criada pelo Homem. Já antes do final do primeiro século da era cristã, os fenícios, inspirados pelos chineses, iniciaram a arte de fabricação do vidro, descobrindo que a mistura da areia ao salitre, fundida pelo calor do sol, resultava em vidro bruto. Mas foi na Roma dos Césares que mudou o conceito sobre lentes. No século I depois de Cristo, o imperador Nero descobriu as lentes coloridas contra a luz do sol ao usar uma lâmina de vidro verde sobre os olhos, durante as famosas apresentações públicas nas arenas romanas. Embora Ptolomeu, no Egito, descobrisse leis ópticas fundamentais da refração da luz por volta do ano 150 da era cristã, somente na Idade Média (aprox 1000 após Cristo) os monges começaram a desenvolver a chamada "pedra de leitura". Essa pedra funcionava como uma lupa primitiva que aumentava o tamanho das letras, e era composta basicamente de cristal de quartzo hialino ou de pedras semipreciosas que tinham lapidação e polimento. Uma das pedras mais cobiçadas era o berilo por seu brilho, beleza e grande transparência. Aliás, foi do seu nome que derivou a palavra "brilho".  O primeiro par de óculos propriamente dito foi descoberto na Alemanha, no século XIII Tudo indica que uma armação montada com um par de lentes para se colocar na frente dos olhos, com a finalidade de leitura, surgiu em Veneza entre 1270 e 1280 A mais antiga pintura de um par de óculos, datada de 1352, mostra duas lentes redondas como se fossem dois monóculos de metal presos no centro acima do nariz por um pino, ficando apoiado no dorso nasal é um quadro de Tommoso da Morena,  que está na Igreja de São Nicolo, em Treviso, na Itália. Representa o rosto do cardeal Hugo de Treviso usando um daqueles óculos primitivo. Não eram óculos propriamente ditos, como os conhecemos hoje em dia. Acreditava-se que tinham várias propriedades medicinais além de prolongar a vida das pessoas. Tinham a força do amuleto mas ainda eram de uso visual limitado   Naquela época, usar óculos significava ter um grande saber, denotava cultura e erudição e era símbolo de status e nobreza. Na Europa daqueles tempos, os pioneiros na fabricação de lentes de cristal lapidado e vidros ópticos foram os vidreiros de Veneza, ficando famosa a oficina de arte vidreira de Murano. Lá foram produzidas as primeiras lentes lapidadas para a civilização ocidental enxergar melhor. Aos poucos esse conhecimento foi se difundindo e se estabelecendo em outras cidades da Europa, tais como Nuremberg e Augsburg na Alemanha, e Rouen e Flandres na França. Entretanto, não se encontravam óculos por toda parte. Eles eram raros, custavam caríssimo e eram considerados verdadeiras jóias. Seu valor era tal que eram relacionados em inventários de bens de família e deixados em testamentos como herança, assim como fez Carlos V, O Sábio, rei da França (1364-1380). Existe um registro histórico na China, durante a dinastia Ming (1260-1368), segundo o qual um rico senhor trocou uma parelha de finos cavalos de raça por um par de óculos. O monge e filósofo inglês Roger Bacon foi pioneiro no desenho de lentes por volta de 1268. As lentes eram fabricadas de cristal ou vidro, sendo positivas biconvexas. Em 1285, em Florença, na Itália, Salvino del Armati anunciou-se como o inventor dos óculos. É interessante citar que na igreja Santa Maria Maggiore de Florença, no túmulo de Salvino d'Armato, morto em 1317, está gravada na sua lápide a seguinte inscrição: "Aqui jaz Salvino d'Armato, de Florença, Inventor dos óculos; Entretanto, a verdadeira origem dos óculos tem levantado muitas conjecturas e controvérsias e nem todas são baseadas em evidências históricas precisas. De fato, não existiu um único inventor dos óculos, mas inúmeras pessoas anônimas, tanto no Oriente quanto no Ocidente, que foram contribuindo aos poucos, ao longo dos anos, para aperfeiçoar o valioso instrumento visual para a humanidade. O termo "dioptria" foi proposto pelo francês Monoyer, que é agora adoptado universalmente e baseado na distância focal de um metro. A palavra óculos vem do latim “ocularium”, que eram os orifícios abertos nos capacetes dos soldados da Antigüidade para que pudessem enxergar. EVOLUÇÃO DAS ARMAÇÕES Os primeiros óculos não tinham as hastes laterais e se apoiavam no nariz como os pince-nez, com uma ponte fixa e flexível que se prendia no nariz. Ou os lorgnon, que tinham uma haste lateral inferior para segurar com a mão. Mesmo com uma velocidade baixa – se comparada à rapidez com que as evoluções tecnológicas acontecem hoje – os óculos evoluíram substancialmente desde sua criação na Idade Média. Uma das maiores transformações está ligada ao design. “Após o primeiro modelo de ferro, os franceses fizeram várias modificações na armação e a transformaram no pince-nez (pinça de nariz), com lentes para perto e fixada na metade do septo nasal; o lorgnon, cuja característica era uma haste lateral para ser segurada; e a lorgnette, primeira peça criada exclusivamente para a mulher”. A lorgnette era uma peça delicada e tinha uma haste lateral de 20 a 50 centímetros. Os três modelos são do século XV. Os três designs, além de utilitários, serviam também como jóias para seus usuários dada a riqueza de materiais – como ouro e outros metais nobres – e pedras preciosas incrustadas nas armações. As hastes laterais para as orelhas só apareceram nos óculos por volta de 1600, Inglaterra. No princípio a fixação era feita por cordéis ou fitas de couro amarradas atrás da cabeça ou passando por trás das orelhas pendendo sobre o peito com um contrapeso. Depois dos amarrilhos surgiram as hastes laterais com molas espirais pressionando as têmporas para segurar os óculos na posição. Em 1730 foram inventadas as hastes laterais rígidas para se apoiar nas orelhas e posteriormente apareceram as hastes laterais com angulação para melhor apoio e fixação no dorso do pavilhão auditivo. Mais tarde, em 1752, foram inventadas em Londres as hastes laterais dobráveis, facilitando bastante o manejo pelos usuários. As armações de couro foram sendo substituídas aos poucos por outros materiais: madeira, chifre, casca de tartaruga, osso, marfim e metais, tais como ferro, prata, ouro e outras ligas. Novos materiais foram desenvolvidos, modificados e introduzidos no mercado até chegar aos modernos e sofisticados compostos plásticos, resinas, náilon e policarbonatos, sempre em busca de um melhor design, de mais conforto, durabilidade, leveza e resistência. A EVOLUÇÃO DAS LENTES No início eles começaram a ser usados somente para a visão de perto, para leitura, para corrigir a presbiopia ou "vista cansada". Aos poucos passaram a ser usados também para a correção da hipermetropia. E somente no século XVI começaram a ser vendidas as lentes para correção de miopia.  Em 1611, Kepler  introduziu o uso de prismas.  Em 1716, o matemático alemão, G. Hertel, indicou o uso de lentes "menisco" ou seja um lado côncavo e outro convexo. O mesmo fez o professor técnico A.G. Luteman três anos depois. Em 1767, tem-se noticias da fabricação das primeiras lentes de cor cinza.  Em 1784, Benjamin Franklin, o famoso estadista americano, que também era inventor, cientista e filósofo, inventou os bifocais. No século XIX, um grande avanço foi conseguido na fabricação de lentes correctoras dos erros de refracção quando, em 1801, o cientista inglês Thomas Young descobriu o astigmatismo. O astrónomo inglês George Airy foi o primeiro indivíduo a receber os benefícios da correcção dessa deficiência. Com a ajuda do óptico Fuller, em 1827, Airy corrigiu o seu próprio astigmatismo. Em 1875, ocorreu um novo avanço da ciência. Nagel criou a escala de medidas  refrativas (dioptrias), adotadas internacionalmente. Já em 1866, ele recomendava o sistema métrico, ligado à dioptria , para designação do poder das lentes, em lugar do sistema inglês de polegadas, em uso até então. O termo "dioptria" foi proposto pelo francês Monoyer, que é agora adotado universalmente e baseado na distância focal de um metro. Por volta de 1920 as lentes passaram a ser feitas em cristal crown Em 1939 foi lançado as lentes com tratamento anti-reflexo.  A introdução dos multifocais foi em 1959, e foram desenvolvidas por Bernard Maitenaz. As primeiras  idéias relativas às lentes de contato está registrada nos escritos de Leonardo da Vinci (1452-1519). Apesar de outros antigos estudos teóricos realizados por René Descartes em 1637 e Thomas Young em 1827, a lente de contato só saiu do anonimato das pesquisas e se popularizou após 1950 Em 1966 foi inventado a lente fotocromatica. Na década de 70 chega ao mescado as lentes feitas em resina CR39 CHEGADA AO BRASIL  Os óculos chegaram ao Brasil na primeira metade do século XVI, com o processo de colonização portuguesa, afirma o historiador José Moraes dos Santos Neto. “Os óculos vinham junto com religiosos, principalmente jesuítas, funcionários da Coroa portuguesa, colonos abastados e homens de letras”, conta Neto. A confecção dos óculos em solo nacional aconteceu por volta do século XIX. O técnico Joseph Herschel, judeu alemão que trabalhava na França, começou a receber encomendas de óculos do Brasil pelas mãos do negociante austríaco Jacob Geiger. Geiger recebia os óculos de Herschel e depois os vendia no Recife, Salvador, Rio de Janeiro, sul de Minas Gerais, São Paulo e Rio Grande do Sul. Um dos clientes ilustres do técnico foi ninguém menos que o herdeiro da coroa portuguesa, D. Pedro II, que usou óculos desde a infância. Em agosto de 1835, Herschel desembarcou no Brasil para fazer  o que vinha fazendo na Europa. Aqui ele permaneceu durante 15 anos. Após esse período, o técnico retornou à França e enviou um sobrinho para continuar seu trabalho.